什么是3D打印？现代3D打印的起源在于1980年代创建的称为立体光刻的过程。该过程从计算机辅助设计（CAD）文件开始，该文件被电子切片成层，然后每层都用激光固化光敏凝胶进行印刷。所制造的聚合物零件从未打算用于批量生产，而更多地是用于检查现实世界的人体工程学和零件装配等任务。

同时，其他过程正在形成。一个示例，如Stratasys等公司率先采用的是熔融沉积建模或FDM。

   3D打印成功的早期例子

到1990年代中期，NASA开始尝试3D打印机。

    在一次训练中，一名宇航员被淹没在模拟太空中重力为零的水池中，并模拟了卫星进行维修。

他使用的扳手一直漂浮在游泳池的底部。他们尝试了另一种磨碎的塑料，然后将其漂浮到顶部。要重新创建零重力，扳手应漂浮在其留在的位置。

通过在FDM打印机上调节塑料的密度，他们可以使塑料漂浮起来而不会移动，这样练习就可以更好地复制空间条件。

什么是3D打印？3D打印的其他优点是什么？

     一个明显的例子是可以制造出常规加工不可能的形状。因此，例如，可以在彼此内部制作表格。

一次性复杂的物品也可以快速制成，例如对于完善手术技术很有用。与减法制造方法相比，它使用的材料更少。

随着时间的流逝，这些机器变得越来越便宜，并且这种趋势可能会持续下去，从而增加其采用率。

什么是3D打印？3D打印机材料可持续吗？

   6K公司已推出源自可持续资源的粉末。该工艺能够将机加工的铣削，车削和其他再生原料转化为优质的AM就绪金属粉末。

    人们还对可生物降解的长丝材料以及源自天然材料（例如海草）的生物塑料感兴趣。

什么是3D打印？3D打印可以做什么？

Bloodhound世界陆地速度记录尝试车具有两个3D打印组件，钛合金鼻尖和方向盘。11月，该车在南非沙漠的12.4英里Hakskeen Pan赛道上达到了628英里/小时的速度。

Ogle模型最近制作了气门机构系统的复杂3D模型，以在贸易展览会上演示该设计。设计师Camcon Automotive希望为其被称为iVT（智能阀技术）系统的新型螺线管技术提供一个逼真的比例模型。

    它是使用选择性激光烧结（SLS）制成的，公差为每100mm +/- 0.12mm。

Comic Jay Leno使用3D打印机为经典汽车制造零件。他说：“我一直在寻求创造和重新创造这些车辆的可能性的极限，而3D打印是此过程不可或缺的一部分。”

    展望未来，美国宇航局已与加利福尼亚的Made In Space公司签订了一项价值7370万美元的合同，以展示一种名为“阿奇诺特一号”的小型航天器在低地球轨道上制造和组装航天器部件的能力，以期使用月球至火星任务中的技术。